Жизнь кашалота. Кит кашалот, полное описание животного и образ его жизни
Кит кашалот — это огромное морское млекопитающее. Он является единственным ныне живущим представителем данного семейства. От других представителей китообразных кашалот отличается очень сильно. Длительное время об этих уникальных созданиях было малоизвестно, так как только современные технологии позволяют вести за ними наблюдение в глубинах. Еще недавно данный вид был на грани исчезновения, так как только в начале XX века на них прекратился активный промысел. Очень ценен зуб кашалота. Кроме того, животные нещадно уничтожались для получения спермацета, амбра и ворвани. Жир кашалота менее ценен.
Кит кашалот — это огромное морское млекопитающее
Отлов китообразных считался крайне опасным занятием, так как животные отличаются дурным нравом, поэтому, будучи ранеными, они становились очень агрессивными и могли не только убивать рыбаков, но и топить китобойные судна. Однако даже зуб кашалота ценился как поделочный материал, поэтому эти создания активно истреблялись.Считается, что численность кашалотов в настоящее время не превышает 300-400 тыс. голов.
Кашалоты давно привлекли внимание ученых своим уникальным внешним видом. У этих созданий имеется ярко выраженный половой диморфизм, то есть представителей разных полов определить несложно. Самцы обычно отличаются более крупными размерами. Длина тела, как правило, составляет около 20 м. При этом их вес может достигать более 50 т. Самки намного меньше. Длина их тела обычно не превышает 15 м. Масса тела варьируется в пределах от 17 до 20 т. Такое отличие между полами обусловлено особенностями жизни. Помимо всего прочего, у представителей разных полов значительно отличаются форма головы и количество зубов. Кашалотов сложно перепутать с другими представителями китообразных. Эти животные имеют характерную крупную голову прямоугольной формы. Это объясняется тем, что именно в этой части тела располагается спермацетовый мешок. Орган имеет сложную структуру, состоящую из двух полостей, заполненных специфическим веществом. Этот мешок занимает около 90% объема огромной головы животного.
В настоящее время неизвестно, зачем киту нужен спермацет. Некоторые ученые считают, что, так как это вещество затвердевает при охлаждении и приобретает другую плотность, что непосредственным образом влияет на плавучесть животного. Как известно, эти уникальные киты могут погружаться на глубину до 2 тыс. м. Кроме того, имеется теория, что этот мешок и спермацет, который пропитывает жировую прослойку кита, играют немаловажную роль в процессе получения информации с помощью эхолокации. Кроме того, некоторые исследователи считают, что это вещество может быть нужно кашалоту для амортизации и недопущения получения животным серьезных повреждений при схватках между самцами во время брачного периода.
Жировая прослойка этих китов может достигать более 1 м. Кашалоты обладают уникальными легкими. Дыхание они способны задерживать на 90 минут. Кроме того, по мере опускания на глубину легкие могут сокращаться до 10% от их первичного объема под действием давления воды, и при этом животное не погибает. Отдельного внимания заслуживает мозг кашалота. Он у созданий больше, чем у других представителей китообразных. Об умственных способностях этого животного сложно судить, но при этом многие исследователи отмечают, что кашалоты отличаются чрезвычайной вариабельностью поведенческих установок. В тех или иных ситуациях они могут действовать по-разному. Считается, что прозвище «кит-убийца» это создание получило именно потому, что во время нападения людей он действовал непредсказуемо.
Скелет кашалота выдает его принадлежность к семейству млекопитающих и указывает на то, что древние предки этого животного когда-то бродили по земле. Пасть кашалота может открывать почти на 90°. Кроме того, особое опасение у людей внушают огромные зубы кашалота. Челюсти усыпаны ими неоднородно. Каждый зуб кашалота входит в специально отведенную ему выемку. Обычно на нижней присутствует от 20 до 26 их пар, а на верхней всего 1-2. У самок они, как правило, отличаются меньшими размерами. Любой зуб кашалота может достигать веса в 1 кг.
Тело кашалота покрыто гладкой кожей темно-синего цвета. Кашалот альбинос, или белый кит, встречается крайне редко. Носовое отверстие располагается у кита на спине. Несмотря на то что весит гигантский кашалот немало, он способен развивать большую скорость до 40 км/ч. Это возможно благодаря огромному хвосту, маленькому плавнику на спине и коротким, но очень широким плавникам на груди. Известно, что эти животные имеют сложный многокамерный желудок, позволяющий им получать максимально возможное количество питательных веществ. Кроме того, извлекать как можно больше полезных соединений киту помогает кишечник, длина которого может в 15-18 раз превышать длину тела всего создания. Несмотря на то что описание этого животного было дано еще в начале XX века, многие моменты, касающиеся его анатомии, являются малоизученными.
Галерея: кит кашалот (25 фото)
Охота кашалота на кальмара (видео)
Образ жизни кашалотов
Эти создания примечательны во многом тем, что обычно ведут стадный образ жизни. В XVIII веке были выявлены стаи, число особей в которых составляет около 1 тыс. китов. В настоящее время редкостью являются даже стада, в которых более 250 китов. Эти создания являются очень хорошими хищниками. На зуб кашалота обычно попадают:
- кальмар;
- рыба;
- осьминог;
- каракатица.
Точно не известно, сколько сразу может съесть пищи это создание. Нередко животные заглатывают пластмассовые предметы, что очень негативно отражается на их пищеварительной системе. При полном забивании кишечника животное может погибнуть. Несмотря на то что этим созданием может употребляться рыба, кашалот делает это неохотно. Кальмар — его излюбленная пища. Именно за ними кашалоты опускаются на значительную глубину, где их жертвы собираются в большие стаи. Несмотря на то кашалоты имеют зубы, обычно кальмар заглатывается ими целиком. В желудках этих китов встречались и крайне крупные экземпляры этих головоногих.
Несмотря на то что в разных регионах при разделке кашалотов в их желудках обнаруживался очень крупный кальмар, все же самый большой был выявлен в пойманном ките у берегов южной Австралии. Этот экземпляр получил широкую известность, так как достигал более 2,5 м в длину и имел вес около 110 кг. Кашалоты встречаются везде, где распространен кальмар.
Они делятся на северные и южные популяции. Обычно только самцы регулярно совершают длительные миграции от экватора к северным широтам, в то время как самки предпочитают отставать в теплых водах умеренного пояса. Эти создания не придерживаются определенных установленных правил совершения миграции. Они могут подолгу плыть в океане, причем направление может часто меняться. Считается, что подобное поведение является результатом поиска пропитания этими созданий.
Поведение кашалота в период размножения
Лишь в брачный период самцы устремляются к экватору, где в стада сбиваются самки с молодняком. Подобные стаи могут достигать более 50 особей. Самцы нередко устраивают бои с другими представителями своего пола за право быть с гаремом на протяжении всего периода размножения. Таким образом, один взрослый сильный самец может стать отцом для 10-30 детенышей. В процессе ухаживания данные киты издают громкие щелчки и треск. Эти звуки можно услышать на очень большом расстоянии. Самка остается беременной от 14 до 16 месяцев.
После появления теленка она вынуждена оставаться с ним в теплых экваториальных водах и кормить его жирным молоком. Обычно самки остаются в стадах и совместно выкармливают детенышей. Это позволяет также обеспечить довольно высокий уровень выживаемости молодняка. Самки занимаются выкармливанием телят на протяжении 2 лет. Даже после этого молодые особи остаются в стаде. Обычно молодые самки достигают половозрелости примерно на 8-14 году жизни. Самцам, для того чтобы начать принимать участие в борьбе за право продолжения рода, обычно требуется не менее 18 лет.
Самые опасные животные (видео)
Взрослые кашалотовые практически не имеют врагов в их естественный среде, так как ни один другой хищник не сможет сравниться с ними в размере и силе. Однако молодые особи, отбившиеся от материнского стада, нередко становятся жертвами касаток, которые, действуя сообща, могут убить теленка. Других естественных врагов у кашалотов нет.
В настоящее время известно немного о болезнях, которыми страдают эти огромные животные. Однако имеются данные о том, что среди распространенных причин смерти взрослых кашалотов ведущее место занимают:
- инфаркт миокарда:
- атеросклероз;
- некроз костных тканей;
- язвы желудка.
Считается, что большая часть этих огромных созданий страдает тяжелыми глистными инвазиями. У самок в плаценте нередко обнаруживаются гигантские круглые черви, которые достигают более 8 метров в длину. Кожа кита может быть сильно поражена различными рачками. Они не наносят значительного ущерба, но повышают энергетические затраты на передвижение в воде, так как снижают обтекаемость кожных покровов. Кроме того, на боках кашалотов нередко обнаруживаются рыбы-прилипалы.
Внимание, только СЕГОДНЯ!
Это огромное морское чудо – гигантское стадное животное, обитающее огромными группами, нередко достигающими сотен, а иногда и тысяч голов. Распространено оно практически по всему Мировому океану, исключение составляют только области полярные.
Это морское млекопитающее – кашалот. Что такое животное существует на Земле, многие знают. А знают ли, что это единственный на сегодня представитель семейства кашалотовых. Который имеет родство только с карликовым кашалотом? Кроме всего, это крупнейший из всех зубатых китов.
Об этом удивительном животном и пойдет речь в данной статье.
Кто это?
Кит кашалот – гигантское морское млекопитающее. Это единственный ныне живущий представитель данного семейства. Он очень сильно отличается от других представителей китообразных и размерами, и формами, и прочими особенностями.
Лишь современные технологии позволили вести наблюдения за этим животным в огромных глубинах океанов. Совсем недавно этот вид был на грани исчезновения, так как лишь в начале XX столетия был прекращен активный промысел на них. Очень ценным считался зуб кашалота. Также нещадно его уничтожали ради получения спермацета, ворвани и амбра. Менее ценным является жир кашалота.
Распространение
Места обитания кашалота – самые разнообразные и обширные. Эти млекопитающие разделяются на южные и северные популяции. Обитают они почти во всех океанах, избегая лишь холодных полярных участков, однако, в Беринговом море и в северных водах Атлантики их можно встретить довольно часто.
На юге они доплывают почти до Южного океана (Южные Сандвичевы острова). Однако такие большие расстояния преодолевают только самцы, а самки являются более теплолюбивыми, поэтому они не заплывают дальше Японии, Австралии, Чили и Калифорнии.
Описание
Кашалоты обладают характерной для них крупной головой прямоугольной формы. А связано это с тем, что именно в этой части тела животного располагается спермацетовый мешок. Этот орган имеет достаточно сложную структуру, которая состоит из двух полостей со специфическим веществом. Мешок этот занимает примерно 90% всего объема головы животного.
Это млекопитающее является одним из немногих китообразных, обладающих хорошо выраженным половым диморфизмом: самки намного меньше самцов по размерам, а также отличаются телосложением, формой головы, количеством зубов и прочим.
Сколько весит кашалот? Взрослые самцы, достигающие в длину до 20 метров, имеют вес около 50 тонн, а самки длиной в 15 метров – 20 тонн.
Образ жизни и нрав
Во многом эти удивительные создания природы примечательны тем, что ведут они, как правило, стадный образ жизни. Известно, что в XVIII столетии существовали стаи, в которых число особей составляло около 1 000 китов. На сегодня, к сожалению, редко встречаются даже такие стада, в которых насчитывается более 250 китов.
Эти животные – хорошие хищники. В их пасть во время поиска пищи обычно попадает следующая морская живность:
- кальмары;
- рыбы;
- осьминоги;
- каракатицы.
Следует отметить, что обычно лишь самцы могут совершать длительные миграции в направлении от экватора к северным широтам. Самки предпочитают оставаться в теплых водах пояса умеренного. Кашалоты не придерживаются каких-либо правил совершения миграции. Выявлено, что они подолгу могут плыть в океане, при этомн направление довольно часто может меняться. Подобное поведение, по мнению ученых-исследователей, является просто результатом поиска этими созданиями пищи.
Питание
Зная о том, сколько весит кашалот и какие он имеет размеры, трудно представить себе, сколько же пищи он может съедать. В основном он питается головоногими моллюсками, в числе которых и гигантские кальмары, достигающие длины от 14 до 18 метров. Рыба занимает не более 5% рациона питания этого животного.
Этот кит в поисках пищи совершает неимоверно глубокие погружения (до 2 000 метров и более), и под водой могут оставаться до полутора часов. Добычу кашалоты разыскивают, используя ультразвуковую эхолокацию, в которой не последнюю роль, по мнению некоторых исследователей, играет спермацетовый мешок. Используется он в данном случае как акустическая линза. Кроме того, этот орган помогает обеспечивать необходимый уровень плавучести животного при погружениях на большие глубины.
До сих пор нет точных данных о том, сколько одновременно может съесть пищи кашалот. Случается и такое, что животное заглатывает пластмассовые предметы, а это негативно сказывается на пищеварительной системе. Животное может погибнуть при полном забивании кишечника.
Что такое кашалот? Это удивительное млекопитающее, излюбленной пищей которого являются кальмары. Именно за этой добычей они опускаются в бездну океанов, где их жертвы собираются в крупные стаи. Обычно кальмаров они заглатывают целиком, хоть и у них имеются зубы. В желудках кашалотов за всю историю встречались довольно крупные экземпляры головоногих. Самый большой кальмар был обнаружен в ките, пойманном у берегов южной Австралии. Экземпляр этот в длину достигал более 2,5 метров, и масса его составляла 110 килограммов. Кашалоты большей частью обитают там, где распространены кальмары.
Особенности хищника
Кашалоты – киты, выделяющиеся некоторыми анатомическими особенностями среди прочих млекопитающих этого семейства. Он является довольно опасным животным, проявляет большую агрессивность, будучи раненым. Поэтому охота на этого животного всегда была сопряжена с большим риском. Разъяренными кашалотами было погублено огромное множество моряков-китобоев, и даже бывали случаи, что несколько китобойных судов было потоплено этими морскими хищниками.
Кашалоты довольно часто привлекали внимание писателей и поэтов в связи с их уникальным обликом, свирепым нравом и сложным поведением. Также существенной является роль этого животного в культуре некоторых приморских народов.
Естественные враги
Кашалот – животное, у которого в природе почти нет врагов, за исключением касаток, которые представляют угрозу для молодняка и самок. Однако человек с давних времен охотился на этого кита, так как в прошлом он был одним из главных объектов китобойного промысла. Даже зуб этого кита ценился как прекрасный поделочный материал.
В связи с хищнической добычей, прекратившейся лишь к концу XX столетия, поголовье кашалотов успело резко уменьшиться. Однако их численность сохранилась лучше, чем количество усатых китов. На сегодня число особей стало восстанавливаться, хоть и медленно. Но и сегодня этому препятствуют некоторые антропогенные факторы (интенсивное рыболовство, загрязнение морей и др.). Существуют приблизительные данные о численности кашалотов на сегодня. Их количество не превышает 400 тысяч голов.
Взрослые кашалоты почти не имеют врагов в природе, так как в силе и размере ни один хищник не может сравниться с ними. Но молодые особи, которые отбиваются от стада материнского, зачастую становятся жертвами касаток, действующих сообща группами. Они спокойно могут убить маленького кашалота.
Болезни
Что такое кашалот? Это животное, о болезнях которого тоже мало что известно. Однако есть данные о том, что наиболее распространенных причин смерти кашалотов первые места занимают:
- инфаркт миокарда;
- некроз костных тканей;
- атеросклероз;
- язва желудка.
Также известно, что многие из них страдают тяжелыми глистными инвазиями. В плаценте самок часто обнаруживаются огромные круглые черви, длина которых достигает более 8 метров. Кожа животного может сильно поражаться различными рачками, которые не наносят большого ущерба, но повышают затраты энергетические на передвижение в воде, так как из-за них снижается обтекаемость покрова кожного. Кроме всего вышеперечисленного, на боках кашалотов часто сидят рыбы-прилипалы.
Спермацет
Что такое кашалот? Это уникальнейшее создание, с которым связано множество непознанных загадок. До сих пор не совсем понятно, для чего этому морскому животному нужен спермацет.
По мнению некоторых ученых, это необычное вещество при охлаждении и затвердевании обретает иную плотность, что существенно влияет на плавучесть китов (известно, что они способны погружаться на огромную глубину). Согласно еще одной теории, мешок и спермацет, пропитывающий жировую прослойку, играют немалую роль в процессе получения информации (эхолокация). Также есть некоторые исследователи, считающие, что вещество это возможно необходимо кашалоту для хорошей амортизации и для предотвращения получения при схватках между самцами в брачный период каких-либо серьезных повреждений.
За годы исследований ученый открыли много интересной информации о кашалотах:
- Впервые кашалот был научно описан Карлом Линнеем.
- Голова животного составляет третью часть тела, поэтому его сложно спутать с другими китообразными.
- Зубы во времена активной добычи китов являлись хорошим поделочным материалом, ценившимся наравне с клыком моржа и бивнем мамонта достаточно дорого.
- Масса одного зуба может достигать 2 килограммов.
- Расцветка шкуры кита варьируется от голубой или темно-серой до коричневой. Некоторые самцы у плавников имеют белые или желтые пятна. Также исследованиями были зарегистрированы кашалоты-альбиносы.
- На брюхе этого морского животного кожный покров в толщину может достигать до 50 см.
- Мозг кашалота, размер которого является самым большим среди всех млекопитающих, весит 8 кг.
- Эти животные не имеют органов обоняния, однако, слух у них прекрасный.
- Плавают кашалоты со скоростью примерно 7 км в час, и это не очень много в сравнении с китами усатыми. Однако ученые отмечают, что они способны при испуге развить скорость до 30 км в час.
- Сильно упрощенный кишечник в длину достигает до 160 метров, а желудок вмещает 500 литров жидкости.
- Пищеварительный тракт самцов содержит твердое серое вещество – амбру. Она является ценным продуктом (душистое вещество), используемым в производстве парфюмерии (изготовление закрепителя ароматов).
- Этот морской гигант под водой может находиться дольше всех млекопитающих (зарегистрировано время – 1 час 52 минуты).
- Большие кашалоты могут спать, в отличие от более мелких видов китов. Есть у них период непрерывного сна (10 минут). При этом они располагаются в воде в вертикальном положении и находятся в неподвижном состоянии.
- У самки рождается всего лишь один детеныш, вес которого при появлении на свет составляет около одной тонны при длине 4 метра.
- Охота за добычей иногда осуществляется организованными группами (до 15 особей), при этом проявляется взаимодействие. Они коллективно сгоняют добычу в одно место.
- Кроме крупных видов, встречаются и кашалоты карликовые, вырастающие в длину до 4 метров при весе 400 кг.
В заключение
Сколько живут кашалоты? Продолжительность их жизни – от 40 до 50 лет.
Отлов китообразных всегда считался занятием крайне опасным, так как животные эти отличаются ужасным нравом. Как отмечалось выше, будучи ранеными, они становятся агрессивными и могут не только убить человека, но и утопить китобойное судно. Но это не останавливало людей.
Охота на этих хищников с 1985 года запрещена, что никак не отразилось на парфюмерной и медицинской промышленности. Зато на сегодня насчитывается почти полмиллиона особей, что говорит о том, что численность популяции хоть и медленно, но растет, а не уменьшается.
Самым крупным представителем подотряда зубастых китов является, конечно, широко распространенный настоящий кашалот (Physeter macrocephalus). Он принадлежит как Атлантическому, так и Индийскому и Тихому океанам, будучи распространен по всем более теплым морям, в Северном же и Южном Ледовитых океанах его нет.
Кашалот - житель открытого моря; он не только широко рассеян по морям своей родины, но при случае переходит из одного океана в другой; так, в Атлантическом океане был убит кашалот, в теле которого были дротики, полученные им в Тихом океане.
Тем не менее кашалот, по-видимому, в общем держится в несколько ограниченной области распространения, так как в Бенгальском заливе и вокруг Цейлона, где раньше он водился в большом изобилии, в настоящее время, вследствие сильного преследования, он стал сравнительно редок. Тоже можно сказать и относительно южной части Тихого океана.
Внешний вид
Пока количество кашалотов не было до такой степени, как теперь, уменьшено постоянным преследованием, могли существовать более крупные их особи, чем в настоящее время, хотя и теперь еще попадаются кашалоты величиной с гренландского кита. В 1807 г. был убит один кашалот, от которого в настоящее время хранится в Британском музее зуб длиной в 24 и в окружности 23 см, а весом в 3 1 кг 300 г. Так как кашалоты с такими зубами теперь не попадаются, то, пожалуй, соответствует истине показание, что кашалот может достигать длины в 24 м.
В настоящее время, однако, кашалоты бывают в длину, только 17-18 м, причем, длины этой достигают лишь самцы, самки же, отличающиеся, кроме того, более стройным видом, гораздо меньше ростом и достигают немного больше половины величины самцов. Длина грудных плавников у современных кашалотов редко превосходит 1,8, а ширина 0,9 м, ширина хвостового плавника равна приблизительно 4,5 м.
Для чего убивали кашалотов
Ради китового жира
Естественно, что и количество китового жира у теперешних кашалотов не всегда бывает так велико, как у взрослых животных в прежние времена. Один весьма крупный кашалот, пойманный в 1857 г. у Галапагосских островов, дал 85 бочек жира, тогда как пойманный в той же местности в 1817 г. дал ее 100 бочек.
Ради спермацета
Кроме китового жира кашалот дает еще так называемый спермацет, содержащийся в большом количестве в голове животного. Значительная величина головы, достигающей почти одной четверти общей длины тела животного, является поэтому, вместе с количеством зубов, которых 20-25 на каждой половине нижней челюсти, главным родовым признаком кашалота. В голове кашалота находится обширная полость, наполненная спермацетом, дно которой образовано черепной крышкой, образующей в задней своей части высокую вертикальную стенку; сильно притупленная впереди морда кашалота очень высока и широка и таким образом в ней помещается полость, в которой может скопляться большое количество спермацета.
В противоположность верхней части головы, длинная нижняя челюсть, обе ветви которой по средней линии на расстоянии приблизительно половины общей своей длины сливаются, очень узка.
Ветви нижней челюсти вооружены загнутыми на кончике назад зубами, острыми, пока они не стерты, и состоящими из совершенно сходного со слоновой костью вещества. Зубы устилают на большом пространстве дно длинного и широкого рта, открывающегося внизу, несколько отступая от конца морды, и переходящего в очень широкую глотку. Почти как раз над ротовым отверстием, именно на самой верхушке конца морды, не совсем на средине, а несколько левее от нее, лежит S-образное общее отверстие ноздрей; немного выше угла рта расположен глаз, а на некотором расстоянии позади него - ушное отверстие, не превышающее в ширину 6,5 мм.
Недалеко от последнего, а именно, несколько позади и пониже глаза, прикреплен к телу грудной плавник. Спинного плавника у кашалота нет. Вместо него в месте соединения головы с туловищем находится явственное возвышение, расположенное по срединной линии спины, а посередине между этим возвышением и хвостом лежит более крупный вырост в виде горба, образованный рядом более мелких возвышений. На спинной поверхности кашалот окрашен в черный или черно-бурый цвет, бока и брюхо у него более светлые, а грудь серебристо-серого цвета.
Иногда кашалот, у старых самцов которого часто морда и верхняя часть головы становятся серыми, попадается и в светло-пегих или темно-пегих экземплярах. Характерна у кашалота окраска внутренности ротовой полости и языка, они ослепительно-белого цвета. Благодаря этому обстоятельству кашалот приманивает свою добычу, состоящую из головоногих моллюсков и рыбы; он свешивает почти вертикально вниз свою нижнюю челюсть, и служащие ему в пищу животные привлекаются ослепительной белизной ротовой полости, а он ловит их, быстро закрывая его.
Дыхание
Пребывание кашалота под водой для добывания пищи с такой правильностью прерывается дыханием животного, как это, пожалуй, не происходит ни у одного из других китообразных. Кашалоты различной величины, следовательно различного пола и возраста, разнятся между собой по частоте дыхания и по продолжительности времени, проводимого под водой и на ее поверхности.
Крупные самцы употребляют на вдыхание и выдыхание от десяти до двенадцати секунд, остаются на поверхности воды около 12 минут и делают за этот промежуток времени 60-75 вдыханий и выдыханий. Когда кашалот подымается на поверхность воды для дыхания, то прежде всего появляется его горб, затем медленно выходит из воды его голова, которая в течение около трех секунд выбрасывает столб воздуха, насыщенный беловатым водяным паром; столб этот иногда можно видеть с верхушки мачты на расстоянии почти 10 км, но он не сопровождается никаким шумом.
Для вдыхания, когда кашалот движется вперед, ему нужно не более секунды. Даже после совершенно короткого пребывания на поверхности воды он выбрасывает такие же большие столбы водяного пара, как и в описанном случае.
Надышавшись, кашалот исчезает с поверхности, головой вперед и высоко подняв в воздух свой хвост почти вертикально; в воде он опускается на большие глубины и остается от 50-70 минут. Испуганные животные исчезают с поверхности воды внезапно, даже если они лежат на воде горизонтально. Если их не беспокоят, то во время дыхания они часто лежат на воде, не двигаясь вперед. При спокойном движении они проплывают приблизительно 4-6 км/ч, и эта скорость может возрасти еще, если кашалот из одной области добывания своей пищи переселяется в другую. Если кашалот плывет, как обыкновенно это бывает, в уровень с водой, так что выдается только его горб, он достигает скорости до 14 км/ч; если же, плывя, он попеременно погружается и приподымается головой над водой, то он может иногда проплывать 20-24 км/ч.
Кашалот — стадное животное
Кашалот встречается обыкновенно стадами, в прежние времена насчитывавшими от 15 до нескольких сот особей. В такие стада соединяются обыкновенно самцы и самки всех возрастов под предводительством двух или трех старых самцов. О безопасности стада и о детенышах заботятся самки; самки же снуют и около убитых товарищей, почему после умерщвления первого кашалота можно бывает обыкновенно убить еще несколько других.
Молодые самцы, в известное время года образующие особые стада, наоборот, бросают раненых товарищей на произвол судьбы, а старые самцы, из которых некоторые, наиболее крупные и старые, имеют привычку временно жить особняком, по-видимому, также заботятся лишь о самих себе.
Размножение кашалота
Самки кашалота, который спаривается во всякое время года, мечут иногда пару, обыкновенно же только одного детеныша, который при рождении бывает в длину 3,3-4,3 м.
Кашалотов почти истребиили в 19 веке, когда лов кашалота оплачивался очень хорошо, так как кашалот является одним из самых ценных среди китообразных животных и его китовый жир (ворвань) стоил дороже ворвани других китов. Спермацет, который при свежевании животного можно было черпать ведрами из его головной полости, но который потом застывал, играл в торговле важную роль; а кроме ворвани и спермацета, в качестве третьего продукта тела кашалота, добывалась еще так называемая амбра, вещество, употреблявшееся раньше в медицине, а теперь только в парфюмерном деле; оно всегда содержит в себе остатки головоногих, следовательно образуется в кишечнике; главную массу его добывали, однако, обыкновенно не из кашалота, а находили плавающей на поверхности моря.
В 1980 году был введен запрет на убой кашалотов и их популяция постепенно восстанавливается.
Борьба за жизнь
Во время нападения китобойного судна на кашалота, последний приходил в ярость, в результате очень часто судна кашалот топил. Есть исторические свидетельства о потопленных суднах кашалотом. В 1851 г. раненый кашалот, бросившись на одну китоловную лодку и разбив ее вдребезги, устремился на другую, но его внимание тотчас было отвлечено третьей.
Последней с трудом удалось уйти от него, и тогда он бросился на главное китобойное судно, приближавшееся к нему на всех парусах. Судно, однако, успело увернуться при помощи быстрого поворота от животного, которое тотчас же вслед за этим пало в предсмертной агонии и не могло повторить нападения. Хуже пришлось другому судну.
В 1820 г. в южной части Тихого океана один корабль подвергся нападению разъяренного кашалота, который первым из двух метких ударов причинил судну сильную пробоину, а вторым разбил нос, после чего судно затонуло. Подобным же образом погиб в 1851 г. корабль у берегов Перу. Есть предположение, что многие из исчезнувших кораблей обязаны своей гибелью кашалотам.
Движения кашалота
После этого он идет некоторое расстояние под водой, чтобы при помощи мощных, часто и быстро следующих один за другим ударов хвостового плавника приобрести такую скорость, которая позволила бы ему снова выскочить над поверхностью воды.
При этом тело его тотчас же по выходе из воды образует почти половину прямого угла с водной поверхностью, а хвостовой плавник остается в горизонтальном положении. При падении вниз тело слегка поворачивается, так что животное всегда падает на бок.
Опасность для человека
Помимо того, что кашалот может затопить даже достаточно большой корабль, кашалот также является единственным из всех животных, который может проглотить человека целиком. И это обстоятельство часто было использовано в различных сказках и легендах.
В целом животное кашалот достаточно миролюбивое, если не стараться причинить ему или его потомству вред.
А вот тут можно прочитать про другого удивительного обитателя океана — .
В водах океанов можно встретить удивительных животных колоссальных размеров. Один их них – хищный кит кашалот. В отличие от собратьев, питающихся планктоном, этот гигант обладает острыми зубами и не прочь поживиться рыбой. Поэтому его относят к отряду зубатых китов.
Встретить морских исполинов можно почти в каждом океане. От слишком ледяной воды они стараются держаться подальше, но все равно их нередко наблюдают в северной части Атлантического океана, глубинах Берингова моря. Бесстрашные самцы порой посещают Южный океан. Самки предпочитают воду потеплее, их территориальный предел – Япония, Австралия, Калифорния.
Рост и вес кашалота
Вырастая, самцы достигают в длину 20 метров, а массой бывают до 70 тонн. Самки уступают размерами – вес их не превышает 30 тонн, а длина – 15 м.
Материалы по теме:
Почему дельфины выбрасываются на берег?
Внешний вид кашалота
Выглядит кашалот интересно и своеобразно. В первую очередь внимание к себе привлекает их непропорционально крупная голова, она составляет треть всего тела. Громоздкость головного отдела особенно заметна в профиль. Глядя в фас, голова будто сплющивается и становится уже, переходя в морду. Наиболее крупных размеров передний отдел достигает у взрослого самца.
Можно ошибочно представить, что головной мозг тоже достигает больших размеров. Однако, на деле все совсем наоборот – мозг кашалота незначительных размеров, а почти вся черепная коробка содержит губчатую ткань с большим количеством жира. Добывая губчатое вещество, человек перерабатывает его для получения спермацета – вещества с восковой основой. До развития химической промышленности на основе этого состава делали кремы, мази, свечи. После прекращения добычи спермацета кашалотов перестали истреблять столь массово.
Что ест кашалот?
Кашалоты плотоядны и чаще всего охотятся на головоногих моллюсков и различных рыб. Поиск жертвы проходит на глубине до 1,2 км, иногда привлекательную добычу кашалот выслеживает, погружаясь на 3 км.
Материалы по теме:
Калан – очень быстрый и энергичный хищник
Как кашалоты плавают, скорость
Каждые полчаса кашалот поднимается из глубины, чтобы подышать. Его легко можно отличить от других китов – упругий высокий фонтан воды, выбрасываемый при дыхании, не вертикальный, а наклонный. Этот зубатый кит – превосходный ныряльщик и прекрасный прыгун. Над водной поверхностью он может показаться во всю длину, также умеет принимать вертикальное положение в воде. А вот передвигаться гиганты не спешат, скорость их в среднем составляет 10 км/ч.
Живут эти млекопитающие большими стадами. На одного самца приходится до 15 самок. Иногда стада объединяются, и многочисленная группа совместно перемещается и добывает пищу. Незрелые самцы вынуждены создавать свою группу – для самок они не интересны.
Продолжительность жизни кашалота
Самка вынашивает плод 18 месяцев. Детеныш рождается только один. На момент рождения вес его около тонны, а длина тела не превышает 3 метров. Первый год мать вскармливает малыша молоком. За этот период маленький кашалот примерно в 2 раза увеличивается в размерах и обзаводится зубами. Рожают самки только раз каждые 3 года. Репродуктивный возраст самки – 7 лет, самца – не раньше 10 лет. Средняя продолжительность жизни кашалотов 50-60 лет, иногда до 70 лет. Самка способна к воспроизводству до 45-50 годов.
